Le paludisme est la principale cause de mortalité chez les bébés en Afrique subsaharienne au cours de leur première année de vie, mais il est à espérer que cela changera. Une étude menée par l’Hôpital Clínic de Barcelona et la Fondation BBVA à Manhiça (Mozambique), révèle qu'un nouveau traitement intermittent à base de sulfadoxine-pyriméthamine réduit les cas cliniques de paludisme chez les nourrissons de 22,2%.
Le traitement consiste à administrer le médicament tous les deux ou trois mois pour empêcher les bébés de contracter l'infection. L'avantage de ce traitement est qu'un médicament très économique est administré (20 centimes de traitement) et qu'il est également très bien toléré, de sorte qu'il peut être appliqué à titre préventif.
Pour obtenir ces résultats agréables, ils ont étudié plus de 1 500 bébés mozambicains qui avaient reçu un traitement antipaludique ou un placebo lorsqu'ils se sont rendus au centre pour se faire vacciner de manière systématique, à l'âge de trois, quatre et neuf mois. Après le suivi des bébés auxquels le traitement a été appliqué, ils ont constaté que les cas de paludisme avaient été réduits de 22% et que les admissions à l'hôpital pour d'autres causes avaient également diminué de 19%. Ils pensaient donc que cela pouvait être utile. pour la prévention d'autres maladies infectieuses.
Dans quelques mois, les études d'autres membres du consortium international créé pour évaluer les traitements préventifs intermittents de l'enfance seront terminées, notamment dans neuf pays africains, cinq pays européens, les États-Unis, l'Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
En septembre, l’OMS se réunira pour analyser tous les essais du consortium et décidera de la recommandation de traitement. S'il est approuvé, il peut être appliqué en moins d'un an, mais des études de stratégie sont en cours pour les femmes enceintes.
